10 ROMANS D'EXBRAYAT

    La période étant morose, notre club de lecture avait proposé dernièrement, comme livre à lire, Le quadrille de Bologne d'Exbrayat. Comme la plupart d'entre nous l'ont lu cette semaine et ont beaucoup ri, nous avons fait une sélection de romans d'Exbrayat que nous allons acquérir pour la bibliothèque de l'association.
    En voici la liste, elle pourrait vous intéresser si, vous aussi, vous êtes en période de "lecture détente" :

1. NE VOUS FÂCHEZ PAS IMOGENE !, Exbrayat

Le Masque, avril 2010,
191 pages, 6.60 euros 

    Imogène Mc Carthery est une véritable tornade rousse et ses collègues la surnomment d’ailleurs « The Red Bull », le taureau rouge. Cette Écossaise au sang bouillonnant revendique d’ailleurs le chardon comme emblème national ! Secrétaire à l’Intelligence Department de l’Amirauté à Londres, elle y sème la zizanie auprès de la communauté anglaise, mais elle se fait néanmoins remarquer par ses supérieurs pour son sérieux et son dévouement. C’est ainsi que, convoquée par le patron des services secrets, elle se voit confier une mission de la plus haute importance : apporter en Écosse les plans ultra-confidentiels du Campbell 777, un avion à réaction révolutionnaire. Il va sans dire que toutes les puissances étrangères sont en émoi et déroberaient volontiers les fameux plans ! Le voyage de Londres à Callender, son village natal, sera semé de pièges, et il faudra à Imogène toute sa fougue, son courage, voire sa folie pour affronter de tels dangers…

2. IMOGENE EST DE RETOUR, Exbrayat

Le Masque, avril 2001, 222 pages

    Imogène est de retour ! Imogène, l'amazone à la chevelure de feu, celle-là même qui avait mis Callender sens dessus dessous, laissant derrière elle une terre jonchée de morts. En apprenant la nouvelle, Mrs Elroy a frôlé l'infarctus, Mr Boolit a vidé une demie bouteille de gin et la solide Mrs Boolit a réclamé un verre elle aussi. Quant à Fiona Campbell qui ne quittait pas son lit depuis des semaines, elle s'est levée, tel Lazare, et s'est remise à marcher . De son côté, le conseil municipal a expédié les affaires courantes pour étudier les mesures d urgence, et le sergent Archibald McClostaugh en a même abandonné sa partie d échecs.

    Pourtant, il a prévenu Imogène : « Au moindre cadavre, je vous boucle ». Alors,  Imogène l'a giflé et s est empressée de s intéresser à une histoire de fantôme, poursuivant sans relâche un certain Morton. Et ça n a pas raté, le lendemain, Morton était mort !

3. IMOGENE, VOUS ÊTES IMPOSSIBLE, Exbrayat

Le Masque, 2000, 191 pages

    Imogène McCarthery est une terreur à Callender, son village des Highlands. Terreur pour les criminels, mais aussi pour les policiers. La vieille fille susceptible et bagarreuse n’a pas son pareil pour descendre des litres de pur malt et se mêler des affaires les plus tordues. Son allure de garçon manqué, son franc-parler et sa folie douce 100% celte font d’elle une remarquable meneuse d’hommes. Mais Imogène a un grand cœur et, candide, l’amour la déçoit bien souvent. Aussi quand elle croise Brian et Alison tendrement enlacés au clair de lune, elle se dit que quelque chose ne tourne pas rond. En effet, le mari d’Alison est beaucoup plus vieux qu’elle ; quant à Brian, sa femme est infirme. Et quand cette dernière est retrouvée morte, empoisonnée, Imogène jubile et s’efforce de convaincre le sergent McClostaugh que les amoureux du clair de lune n’y sont pas étrangers. C’est qu’elle est sûre d’elle, Imogène ! Mais, à trop s’obstiner, on passe parfois à côté de la vérité…

4. NOTRE IMOGENE, Exbrayat

Le Masque, 1969, 191 pages

    Dans la petite ville écossaise de Callander, Janet, la fille du boucher, et Angus, l'ouvrier mécanicien sans famille, s'aiment d'amour tendre. Ils voudraient bien se marier, mais le père de Janet, Keith Leadburn, ne veut pas en entendre parler. Une nuit, alors que Janet a fait sa valise et a échoué à fuguer avec Angus, son oncle pharmacien, Hugh Reston, sort pour parlementer avec le jeune homme. Un coup de feu déchire la nuit. Reston tombe à terre. Le vétérinaire et le boucher se jettent sur Angus qui est immédiatement accusé du meurtre, car il a un révolver sur lui. Imogène McCarthery, la vieille fille aux cheveux rouges toujours prompte à lever le coude et à faire le coup de poing, mène l'enquête à sa manière très particulière. Il faut dire que son souffre-douleur, le sergent Archibald McClostaugh, est vite dépassé par les événements. La police lui adjoint un jeune inspecteur plein de morgue. Sera-t-il capable de faire éclater la vérité ?

5. LES BLONDES ET PAPA, Exbrayat

Le Masque, janvier 2014, 
288 pages, 6.60 euros 

    Ianto Morgan, veuf, élève seul sa fille de douze ans, Buddug. Au cours d'un voyage professionnel à Cardiff, il rencontre Catrin, une charmante créature blonde, qui lui propose de l'accompagner chez elle. Fasciné par les blondes et particulièrement naïf, il est loin de se douter que, un instant après leur arrivée chez Catrin, il sera surpris, l'arme du crime à la main, devant un cadavre. Son père en prison, Buddug et son fiancé, le preux chevalier Caradog, vont mener l'enquête, aidés de la tante Sioned qui se fera un devoir de secouer la justice.

6. CHEWING-GUM ET SPAGHETTI, Exbrayat

Le Masque, juin 2006, 
251 pages, 6.60 euros 

    Tarchinini est rond, gourmand, volubile et un rien frimeur ; il est marié à Giulietta, ancienne reine de beauté devenue la mamma par excellence, irrésistible et soupe-au-lait. Chez eux la vie n'est pas de tout repos, mais un mot règne en maître, l'amour... Ah, l'amour... Pour le commissaire Tarchinini, il est même l'unique et formidable ressort de tous les crimes. Et les crimes ne manquent pas dans l'Italie d'Exbrayat ! On y poignarde, on y étrangle, on y fusille même à l'occasion... Aussi, quand l'enquêteur Leacok arrive à Vérone pour s'initier aux méthodes policières européennes, il ne comprend rien à rien. Nul doute que sa froideur outre-Atlantique fera des étincelles auprès de l'exubérance italienne de notre héros...

7. LE PLUS BEAU DES BERSAGLIERS, Exbrayat

Le Masque, 1970, 251 pages

    À Turin, Nino Regazzi, bersaglier dans l'armée italienne, est surtout connu pour son physique avantageux. Et il en brise des coeurs, Nino... mais à trop jouer de son pouvoir de séduction, il attise jalousies et rancoeurs. Aussi personne n'est surpris, quand les agents découvrent son cadavre pendant une de leurs rondes. Le plus beau des bersagliers avait beaucoup d'ennemis et les pistes sont nombreuses. La police piétine, mais que le coupable ne se réjouisse pas trop vite car Roméo Tarchinini, le célèbre commissaire véronais, est de passage à Turin... 
    Au risque de passer pour caricatural, Tarchinini est le héros italien par excellence : bon vivant, exubérant, sentimental... Voilà un commissaire qui déteste la violence, voue une passion à sa femme Giulietta et pense que tous les crimes sont passionnels. Pour un Italien, en effet, pourquoi tuer si ce n'est par amour ?

8. PORRIDGE ET POLENTA, Exbrayat

Le Masque, avril 2002, 251 pages

    Quel coup terrible ! Henry Radstock est effondré. Non contente d'avoir eu l'impudence de franchir le Channel pour se rendre chez les barbares, Susan, sa fille unique, ose lui annoncer ses fiançailles avec un... Italien. Perdrait-elle l'esprit ? Plus grave encore, le sauvage en question est soupçonné de meurtre. Mais après tout, cela n'a rien de surprenant : dans ces contrées arriérées, l'assassinat est chose courante... Eh bien ! Il leur montrera, lui, Henry Radstock, de quoi un sujet de Sa Gracieuse Majesté est capable. Le combat sera rude, mais il arrachera sa fille aux griffes de ces brutes ! Il y va de l'honneur de la Couronne...

9. CHIANTI ET COCA-COLA, Exbrayat

Le Masque, 1971, 155 pages

    Ah ! ils se croient plus malins que les autres, ces Américains ! Ils s'imaginent pouvoir prendre des airs supérieurs... Mais Roméo Tarchinini, lui, sait comment mener une enquête criminelle...Il a des méthodes bien personnelles, et elles sont infaillibles... N'est-il pas le grand Tarchinini, le plus célèbre commissaire véronais ? Évidemment, ces puritains d'américains au coeur sec ne peuvent pas savoir que l'amour est le mobile de tous les crimes. Et puis, pas de doute, le Coca-Cola leur a ramolli les méninges... Ah ! l'amour... le moteur essentiel, unique... Mais où dénicher l'amour dans cette affaire sordide ? 

10. VOUS SOUVENEZ-VOUS DE PACO ?, Exbrayat

Le Masque, 1958, 257 pages

     Une plongée dans le quartier chaud du Barrio Chino à Barcelone. 
    L’inspecteur Miguel Lluji est un homme blessé, déterminé. Il a une obsession, se débarrasser du caïd local, Ignacio Villar, qui a tué son père et égorgé son jeune protégé, Paco, un petit voyou qu’il avait pris sous son aile et qui lui servait d’indic. Alors Miguel va régler ses comptes avec la pègre : les assassins vont payer, ils auront à se souvenir de Paco…
    Exbrayat a obtenu le Grand Prix du roman d’aventures en 1958 avec Vous souvenez-vous de Paco ?